粉末冶金和铸造两者的区别就是成型的金属状态不同，及材料充满型腔后温度控制方式也不同。铸造是利用材料从液态到固态的相变进行成型；粉末冶金是利用固体颗粒之间的低熔点物质融合达到成型的。铸造有完全熔化金属，粉末冶金只有部分物资熔化。铸造的模具比粉末冶金模具大很多，造价也是它的几倍到十几倍。

在普通铸件中，气孔和缩孔是常见的缺陷，也是熔铸法难以克服的问题；而用粉末冶金法制取的材料，其孔隙度、孔径及分布可以有效地控制，而且可在相当宽的范围内调整。由于空孔隙的存在，多孔材料具有大的比表面和优良的透过性能，以及易压缩变形、吸收能量好的质量轻等特性。这些孔隙度特性是粉末冶金多孔材料的基本特性，也是它们得到广泛应用的基本原因。

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